德国队黯然出局，世界巴西队在绝境中才勉强从日本队手中抢回分数，杯强荷兰队也早早收拾行囊。队接的镇定剂传统足球强国在世界杯赛场上频频“翻车”，连翻但英格兰主帅图赫尔却显得异常冷静。车图“某种程度上，更冷格兰这些冷门反而让我们更加清醒。静英”他在周三对阵刚果的世界赛前发布会上坦言。

英格兰将在亚特兰大迎战刚果。杯强对于刚果而言，队接的镇定剂这是连翻自1974年以来首次重返世界杯舞台，更是车图队史首次闯入淘汰赛阶段。尽管三狮军团被视为夺冠热门，更冷格兰但图赫尔敏锐地指出，静英国际足坛的世界竞争力差距正在迅速缩小。无论是德国在点球大战中不敌巴拉圭，还是巴西在补时阶段才2比1逆转日本；无论是佛得角逼平欧洲冠军西班牙，还是刚果与C罗领衔的葡萄牙战成1比1平局——这些结果绝非偶然。

“想要撕开对手防线绝非易事，尤其是当你背负着‘热门’的光环，而对手却毫无心理包袱时。”图赫尔分析道，“对我而言，这反而是一种心理调节，帮助我们接受现实，并最大化利用这种心态。”尽管英格兰在小组赛中取得两胜一平的不败战绩，但那场0比0闷平加纳的比赛仍招致外界批评。自1966年捧起大力神杯以来，英格兰再未染指任何大赛奖杯，这位德国籍冠军教头的使命正是为了打破这一魔咒。“我享受这种局面，这是一种特权。作为热门，我们必须直面并对抗自身的期望。”

刚果主帅德萨布雷则毫不示弱：“比赛注定艰难，但绝非不可逾越。我们已经证明，面对所谓的‘强队’，我们同样能打出高水平表现。因此，我们将专注于发挥自身优势。能走到这一步，对任何球队来说都不轻松。”此前，非洲冠军摩洛哥通过点球大战淘汰荷兰，这已不算冷门，他们正从“黑马”蜕变为真正的竞争者。而此刻，刚果正带着无所畏惧的姿态，站在了英格兰面前。