2028年美国总统大选中，民主谁将代表民主党出战？党初调布蒂吉最新民调揭示了一个出人意料的结果——皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）以18%的支持率暂时领跑，但这场激烈的选民笑政治角逐远未定局。

艾默生学院（Emerson College）于5月底发布的格领这项调查描绘了一幅拥挤的民主党候选人图景。布蒂吉格的最后支持率从2月份的16%上升至18%，仅以微弱优势领先。民主紧随其后的党初调布蒂吉是加州州长加文·纽森（Gavin Newsom），支持率为16%。选民笑纽约州众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）以11%位居第三，格领宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗（Josh Shapiro）与前副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）各获10%的最后支持率。肯塔基州州长安迪·贝希尔（Andy Beshear）以9%的民主支持率垫底。值得注意的党初调布蒂吉是，仍有18%的选民笑受访者表示尚未做出决定。在距离初选尚有时日的格领情况下，这批摇摆选民的最后态度极有可能重塑整个竞争格局。

核心悬念：布蒂吉格是否真的参选？

布蒂吉格对此的态度经历了从谨慎到松动的变化。今年1月，他在康涅狄格论坛接受采访时坦言“不知道”自己是否会参选。“我并非含糊其辞，只是现在做出如此重大的决定为时过早，”他在哈特福德的布什内尔剧院（Bushnell Theater）向观众解释道。面对主持人的追问，他甚至幽默地表示：“我感觉你们在把我往坑里带。”

到了2月，他在WMUR-TV的采访中依然保持谨慎，称距离任何类似的决定“还很遥远”。然而，随着春季的到来，他的立场明显软化。在全国行动网络大会（National Action Network Convention）以及《斯蒂芬·科尔伯特晚间秀》（The Late Show with Stephen Colbert）上，他都暗示了参选的可能性。此外，他还告诉独立记者阿南德·吉里达拉达斯（Anand Giridharadas），他正在“评估自己能带来什么，以及这与其他人有何不同”。

履历解析：为何他能在此时领跑？

若不了解这位45岁政治人物的过往，或许难以理解他为何能在现阶段占据先机。布蒂吉格的政治生涯起步于2010年竞选印第安纳州财务长失败，但他在29岁时当选南本德市（South Bend）市长，成为全美人口至少10万的城市中最年轻的市长。他担任该职长达八年，直至2020年。

正是这段在中西部小城积累的务实执政经验，帮助他在2020年总统初选中，从一个名不见经传的地方官员，迅速崛起为不可忽视的政治力量。

前景展望：战国时代刚刚开始

尽管民调领先，但从初步支持到真正赢得提名，中间还隔着无数场辩论、激烈的筹款拉锯以及不可预知的突发事件。相比之下，共和党阵营已形成清晰的双强格局：副总统J·D·万斯（J.D. Vance）和国务卿马可·鲁比奥（Marco Rubio）分别以36%和35%的支持率领跑。

相较之下，民主党的“战国时代”恐怕才刚刚拉开帷幕。布蒂吉格面前的道路依然漫长，但至少在这个5月，他是那个站在最前面的人。